Титаническая битва! Гроссмейстеры честно исполнили свой долг. Но силы оказались равны.
Интереснейшая теоретическая дуэль в староиндийской защите закончилась в пользу Раджабова – он первым преподнес сюрприз (14…Re8!?) и после серии неочевидных решений с обеих сторон завладел преимуществом.
Грищук вовремя почувствовал опасность и начал целенаправленно упрощать игру. Получившийся эндшпиль с разноцветными слонами изначально казался совершенно ничейным. Но Теймур действовал очень напористо – и создал определенное давление. Александр продемонстрировал хорошую технику защиты и все-таки устоял.

Соперники не смогли настроиться на полноценную борьбу. Они разыграли известный для специалистов вариант русской партии, который славится ничейными тенденциями. И они успешно сказались.

Вугар вышел на большую борьбу, но немного не угадал с дебютным вариантом. Рустам четко исполнил все необходимые и уже известные в теории ходы для построения крепкой конструкции в центре доски. Белые пытались ее расшатать, но все усилия были бесплодны.

Битва отстающих стала единственной результативной в последнем туре. Любимец местной публики не смог закончить турнир на мажорной ноте.
В острейшей борьбе Эльянов постепенно склонял чашу весов на свою сторону. Важный момент случился на 32-м ходу. К этому моменту белые уже создали мощное давление на крепость черного короля.
Удержаться на краю пропасти можно было путем 32…Qd6! 33.Bd3 Re7 34.fxg6 hxg6 35.Nh4 f5! 36.Bxf5 Rf7 – с туманными осложнениями. А после шаблонного хода 32…Rde8 белые быстро развили наступление и закономерно победили.

Эту партию будут изучать под микроскопом в лучших лабораториях мира! В актуальном варианте новоиндийской защиты Ванг Юэ применил интересную новинку 17.Rfe1 и получил внешне очень опасное давление. Черные были буквально прижаты к канатам…
Только глубокий анализ покажет, могли ли белые воспрепятствовать высвобождающему прорыву 21…Ncd4! и 24…d6!. В итоге Леко сумел полностью разгрузить центр и уравнять игру.

В принципиальном противостоянии соперники действовали очень точно и аккуратно. Я не нашел в партии явных шансов отклониться от равенства. Логичная борьба – логичная ничья ввиду истощения сил.

Очередная яркая дебютная разработка болгарского гроссмейстера украсила турнир. Двумя сокрушительными ударами 13.e4! и 15.Qe6! он создал сильнейшую матовую атаку. Французский маэстро был явно шокирован произошедшим – но все же собрался и начал сопротивление. Не идеально, но этого хватило для спасения. Чепаринов постепенно выпустил соперника – ему вновь не хватило технического мастерства для реализации большого перевеса. Что ж, теперь стало окончательно ясно, над чем надо работать…